Folklorista per passione, il professore Antonino Galvagno di Bronte, sessant’anni fa raccolse i canti tradizionali locali della trebbiatura, ignoti anche al Pitrè e al Salomone Marino, quelli religiosi e tanti indovinelli inediti, trattandoli nella tesi di laurea, in “Lettere e filosofia” all’“università di Catania”, discussa con due grandi etnologi catanesi: Sebastiano Lo Nigro (relatore) e Carmelina Naselli (correlatrice). Quei “Canti popolari del territorio di Bronte”, raccontati e commentati, gelosamente custoditi nella propria libreria dal 1969, oggi l’autore li ha pubblicati con un book digitale realizzato dall’“associazione Bronte Insieme” ( scaricabile gratis su bronteinsieme.it), facendoli diventare patrimonio di tutti: sia degli studiosi di etnodemoantropologia sia dei siciliani nel mondo. Lo stimato 85enne brontese, per tanti, è ancora “u prefessuri/prufissuri Nninu Gavvagnu” (nella forma dialettale, appunto, di cui va fiero), già apprezzato docente di materie letterarie nei ginnasi di Comiso, Randazzo, Caltagirone e, infine, nello storico e prestigioso “Liceo classico Ignazio Capizzi” di Bronte. Da fine 1993, per un anno e mezzo, è stato vice sindaco della sua città. Il professore ci spiega: «Scelsi di laurearmi parlando della mia Bronte e dei suoi canti tradizionali. I ventisei della trebbiatura (Canzuni ri l’ària), li appresi mentre i contadini facevano girare i muli sull’aia (ària) per trebbiare (piszari) e, quindi, separare il grano dalle spighe; i quarantuno indovinelli (Nduvinagghi), oltre che nelle famiglie, dove allietavano soprattutto serate invernali e carnevalesche, li ascoltai nelle bettole; i settantasette canti religiosi (Coszi ri Ddiu) li raccolsi dalle più anziane devote, che non uscivano più di casa e trascorrevano le giornate pregando».
Sui primi, nella tesi Galvagno scrive: «Mi conforta il fatto che dei miei canti della trebbiatura non ne appare neppure uno nella raccolta del Pitrè né in quella del Salomone Marino e solo pochi sono noti all’Uccello». Poi, sulla parte più profana: «Anche per quel che riguarda gli indovinelli posso ritenermi soddisfatto, poiché almeno la metà di quelli da me presentati non appaiono in nessun’altra raccolta». Però, evidenzia sempre nell’elaborato, ciò «che mi ha dato maggior soddisfazione è stata la raccolta dei canti religiosi, il cui numero diventa rispettabile se messo a confronto con le cifre riferite dal Toschi e relative a tutta l’italia». Fra i santi supplicati, risalta «Santa Rruszuria palemmitana (Santa Rosalia palermitana)», retaggio della Bronte enclave della diocesi di Monreale (1178-1802) e dell’ospedale Grande e Nuovo di Palermo (1491-1799), venerata nella chiesa di San Giovanni. Ecco una brevissima terna dei 144 versi poetici ancestrali, di quell’«isola dialettale» lassù sull’etna. Canti della trebbiatura (Canzuni ri l’ària) «Oh! la tàvura è-ccunzata/evviva Ddiu e la Mmacurata (Il banchetto (allegorico) è imbandito/viva Dio e l’immacolata)». L’invocazione segna l’inizio del piszari (trebbiare), dopo la mietitura nei campi, a mano con le falci. «Sistemati i covoni nell’aia (cunzata l’ària), vengono appaiate le bestie ed inizia il vero e proprio lavoro di trebbiatura», si legge nella ricerca, con «un guidatore o reggitore (u caccianti) che, dal centro dell’aia, tiene salde le redini, sferzando con una frusta (capu) e muovendosi dietro i muli che girano nell’aia, di trotto».
Ai lati, «un altro contadino (u mbuttaturi), che sistema le spighe spostate dal passaggio delle bestie». Poi, con forconi e pale, si levano al vento steli e spighe sminuzzati, per «separare il grano dalla paglia (spagghiari)». Indovinelli (Nduninagghi) «Supra ddu firi ri jìna/cammina na signurina (Sopra due fili di avena/cammina una signorina)». Ecco come la fantasia popolare rappresenta, in una rima, il fascinoso scorrere della mitica littorina della ferrovia Circumetnea. Per lo studente, l’indovinello è ispirato «dall’aver visto tante volte in mezzo alle “sciare” brontesi muoversi sui binari, diritta come una signorina, la littorina della Circum che, fino a qualche anno fa, è stata l’unico mezzo veloce che univa Bronte al capoluogo».
Canti religiosi (Coszi ri Ddiu) Putenza ri Patri/sapienza ri Fìgghiu/vittù ri Spìritu Santu/ Purità ri Marìa/cunivvati l’anima mia» (Potenza del Padre/sapienza del Figlio/virtù dello Spirito Santo/purità di Maria/conservate l’anima mia). Con questa «orazione», che accompagna il segno della croce, s’inizia la giornata. Sulla singolarità del canto, nella tesi l’autore commenta: «Come si vede, a differenza del segno della Croce suggerito dalla Chiesa, nella formula brontese compare anche la Madonna, quasi intermediaria tra l’uomo e la Trinità».
Nino Galvagno conclude: «Ho accettato con piacere il vostro invito e quello di Nino Liuzzo, presidente di “Bronte Insieme”, a divulgare la mia tesi di laurea, perché con essa ho voluto preservare quel patrimonio etnologico brontese dall’estinzione, dovuta alla modernità tecnologica, e poterlo custodire e tramandare oltre la tradizione orale». Luigi Putrino Fonte “La Sicilia” del 15-10-2026
